于特定商業(yè)目的和利益,在對(duì)實(shí)現(xiàn)相應(yīng)目的、利益最為有利的要點(diǎn)布置專(zhuān)利,尤其當(dāng)所申請(qǐng)的多件專(zhuān)利可以達(dá)成有效呼應(yīng)以取得更為優(yōu)化的效果時(shí),即形成了專(zhuān)利布局。
專(zhuān)利布局與專(zhuān)利挖掘、專(zhuān)利撰寫(xiě)是融合關(guān)聯(lián)的,不能強(qiáng)行割裂。
企業(yè)研發(fā)人員作為發(fā)明人要完成專(zhuān)利挖掘,在尋找、選擇適當(dāng)?shù)募夹g(shù)方案形成技術(shù)提案的篩選過(guò)程中,專(zhuān)利布局的思想應(yīng)當(dāng)已經(jīng)開(kāi)始發(fā)揮作用了。否則會(huì)大大降低專(zhuān)利挖掘工作的效率,從而大大增加工作成本。
專(zhuān)利布局與專(zhuān)利挖掘兩者深度相融,不能強(qiáng)行割裂。專(zhuān)利挖掘、專(zhuān)利布局兩者有著共同的目標(biāo):確定最適合申請(qǐng)專(zhuān)利的技術(shù)提案。相應(yīng),從專(zhuān)利挖掘和專(zhuān)利布局的角度對(duì)技術(shù)方案進(jìn)行評(píng)價(jià)、篩選、加工的指導(dǎo)思想也高度重合。
盡管發(fā)明人不可能普遍、全面、深入地掌握專(zhuān)利布局能力,發(fā)明人完全能夠?qū)?zhuān)利挖掘和布局具備基礎(chǔ)性、概念性了解,在進(jìn)行專(zhuān)利挖掘時(shí),盡量力所能及地將布局因素考慮在內(nèi),為企業(yè)專(zhuān)利部門(mén)接力打好基礎(chǔ),從而達(dá)成最佳效率。
專(zhuān)利布局與專(zhuān)利撰寫(xiě)的融合關(guān)聯(lián)更加清楚。專(zhuān)利撰寫(xiě)中的權(quán)利要求布局即是專(zhuān)利布局的向下延伸。
權(quán)利要求是專(zhuān)利權(quán)的基本單位,即每項(xiàng)權(quán)利要求是一項(xiàng)獨(dú)立的專(zhuān)利。相應(yīng),倘若可以忽略專(zhuān)利申請(qǐng)成本帶來(lái)的影響,可以將專(zhuān)利布局視為權(quán)利要求布局。由于專(zhuān)利單一性的要求,可以將符合單一性要求的權(quán)利要求歸并在一件專(zhuān)利申請(qǐng)之中。歸并完成之后形成的若干件專(zhuān)利,即為完成了布局的專(zhuān)利。
專(zhuān)利布局可以從四個(gè)維度進(jìn)行:成果保護(hù)、防止規(guī)避、技術(shù)演進(jìn)、鏈條延伸。
其中,成果保護(hù)這一維度主要指直接對(duì)技術(shù)發(fā)明成果加以保護(hù),將技術(shù)成果中的技術(shù)方案納入專(zhuān)利保護(hù)范圍。可將成果保護(hù)這一維度細(xì)分成占據(jù)空白、重點(diǎn)強(qiáng)化兩個(gè)角度。
另外三個(gè)布局維度可以不再細(xì)分,也被稱(chēng)為布局角度。相應(yīng),專(zhuān)利布局可以從五個(gè)角度進(jìn)行。
這五個(gè)角度也應(yīng)用于指導(dǎo)發(fā)明人進(jìn)行專(zhuān)利挖掘、專(zhuān)利代理師進(jìn)行專(zhuān)利撰寫(xiě),體現(xiàn)著專(zhuān)利挖掘、專(zhuān)利撰寫(xiě)、專(zhuān)利布局相融合的特點(diǎn)。
專(zhuān)利布局的五個(gè)角度并不必然相互排斥,即,一項(xiàng)權(quán)利要求可能同時(shí)從多個(gè)角度具有專(zhuān)利布局意義。多個(gè)角度的組合有助于為技術(shù)研發(fā)、專(zhuān)利布局拓展思想維度。
重點(diǎn)強(qiáng)化指對(duì)技術(shù)成果中具有重要意義的關(guān)鍵點(diǎn),可以酌情以較大密度布局多件專(zhuān)利加以保護(hù),甚至可能對(duì)同一個(gè)技術(shù)點(diǎn)嘗試從不同角度申請(qǐng)多件專(zhuān)利,利用冗余強(qiáng)化保護(hù)。
高密度冗余保護(hù)對(duì)代理機(jī)構(gòu)的專(zhuān)業(yè)能力要求很高。通常,這類(lèi)專(zhuān)利申請(qǐng)應(yīng)盡可能同日做出首次提交。
企業(yè)申請(qǐng)的任何一件專(zhuān)利均多少帶有占據(jù)空白的意義。
一件專(zhuān)利僅保護(hù)一個(gè)技術(shù)點(diǎn)。而一項(xiàng)技術(shù)成果由諸多,甚至難以計(jì)數(shù)的技術(shù)點(diǎn)構(gòu)成。理論上,當(dāng)諸多專(zhuān)利就一項(xiàng)技術(shù)成果形成良好布局時(shí),被專(zhuān)利保護(hù)的技術(shù)點(diǎn)應(yīng)在各個(gè)維度、層次上較為均勻地分布于技術(shù)成果周遭,而不留下較大的不設(shè)防空白區(qū)域。通常,技術(shù)成果可能在某些方面聚集了更多的關(guān)鍵點(diǎn),確有必要由數(shù)量較多的專(zhuān)利大密度設(shè)防,但仍不宜留下較大的空白區(qū)域。其中,各個(gè)維度、層次可以指,例如,產(chǎn)品、方法;方法又可能分為生產(chǎn)、使用、測(cè)試等等;產(chǎn)品或方法又可以從最大全局系統(tǒng)到最小局部細(xì)節(jié)。
為規(guī)避專(zhuān)利侵權(quán),行為人可能?chē)L試就專(zhuān)利技術(shù)方案加以繞道設(shè)計(jì),從而使其實(shí)施的技術(shù)并未落入專(zhuān)利保護(hù)范圍。
防止規(guī)避,指預(yù)先分析他人可能針對(duì)我方專(zhuān)利技術(shù)方案可能采取用的繞道設(shè)計(jì),而針對(duì)這些繞道設(shè)計(jì)先行申請(qǐng)專(zhuān)利,使他人難以規(guī)避。
所有技術(shù)將一直發(fā)展演進(jìn),我方掌握的技術(shù)、現(xiàn)有技術(shù),無(wú)論是否屬于專(zhuān)利技術(shù),均會(huì)如此。因而,申請(qǐng)人、發(fā)明人需要特別關(guān)注可能的技術(shù)演進(jìn),并對(duì)其中有價(jià)值的積極做出專(zhuān)利布局。
針對(duì)他方的扼制型專(zhuān)利,通常采用技術(shù)演進(jìn)布局這一方式而獲得。
任何專(zhuān)利申請(qǐng)當(dāng)中均包含技術(shù)進(jìn)步的因素,從而或多或少帶有技術(shù)演進(jìn)的屬性。技術(shù)演進(jìn)思路下引導(dǎo)的專(zhuān)利挖掘、布局,更強(qiáng)調(diào)從取得商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)、扼制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的明確商業(yè)目的出發(fā)而挖掘、布局專(zhuān)利。專(zhuān)利申請(qǐng)不是以自然技術(shù)進(jìn)步為主要初衷。因而,會(huì)出于布局專(zhuān)利之目的,針對(duì)某項(xiàng)技術(shù)成果,尤其是可能引起多方激烈競(jìng)爭(zhēng)、有重大商業(yè)前景的技術(shù)成果,基于簡(jiǎn)單的二次研發(fā)改進(jìn)、微創(chuàng)新、套路性改進(jìn)迅速產(chǎn)出可以實(shí)現(xiàn)專(zhuān)利申請(qǐng)之目的的技術(shù)方案,完成技術(shù)演進(jìn)式的專(zhuān)利挖掘布局。從而確保本企業(yè)在該領(lǐng)域能夠保有一席之地。
鏈條延伸,指將專(zhuān)利布局延伸至該技術(shù)產(chǎn)業(yè)鏈或商業(yè)實(shí)現(xiàn)鏈條上下游各環(huán)節(jié)。
以鏈條延伸為指引時(shí),突出地需要發(fā)明人、專(zhuān)利部門(mén)在互補(bǔ)配合之下,對(duì)技術(shù)商業(yè)實(shí)施的方式和侵權(quán)原理有良好把握,使兩者實(shí)現(xiàn)最優(yōu)匹配,即,鎖定最適宜認(rèn)定專(zhuān)利侵權(quán)并取得最高額收益的場(chǎng)景,方能在復(fù)雜的產(chǎn)業(yè)、商業(yè)鏈條上有效挖掘出布局專(zhuān)利的最有利點(diǎn)位,發(fā)揮出專(zhuān)利布局的最佳效能。
因?yàn)楫a(chǎn)業(yè)或商業(yè)鏈條常常具有最高的復(fù)雜度,使得按鏈條延伸的指導(dǎo)思想進(jìn)行專(zhuān)利挖掘、布局最具有產(chǎn)出豐碩成果的潛質(zhì),也最具有挑戰(zhàn)性:要求發(fā)明人不僅精于本崗位涉及的技術(shù),對(duì)完整產(chǎn)業(yè)鏈、商業(yè)鏈也有所了解;要求專(zhuān)利部門(mén)具備開(kāi)闊的視野和跨部門(mén)協(xié)調(diào)資源的能力。
無(wú)論對(duì)于有形、無(wú)形產(chǎn)品,將產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)的產(chǎn)業(yè)活動(dòng)之完整過(guò)程視為前后順序相扣的一個(gè)個(gè)環(huán)節(jié),即為產(chǎn)業(yè)鏈。通常,一家企業(yè)僅位于鏈條中的某個(gè)或某幾個(gè)環(huán)節(jié)。例如,某企業(yè)處于某產(chǎn)品生產(chǎn)這一環(huán)節(jié),順產(chǎn)業(yè)鏈上溯上游,是所需零部組件及其他材料的生產(chǎn)和供應(yīng),向下游延伸,是對(duì)該產(chǎn)品的應(yīng)用,例如,可能將之裝入不同的上級(jí)產(chǎn)品或系統(tǒng)。逐級(jí)向上游、下游延伸探索,常常會(huì)發(fā)現(xiàn),完整的產(chǎn)業(yè)鏈存在極多環(huán)節(jié),并且上游、下游常常存在極多分支。
商業(yè)實(shí)現(xiàn)鏈條與產(chǎn)業(yè)鏈的概念相似。主要不同在于,商業(yè)實(shí)現(xiàn)鏈條聚焦于某一產(chǎn)品商業(yè)價(jià)值實(shí)現(xiàn)的完整商業(yè)活動(dòng)過(guò)程,將這一完整過(guò)程視為前后順序相扣的一個(gè)個(gè)環(huán)節(jié)。例如,從產(chǎn)品設(shè)計(jì),經(jīng)由原材料獲得,組織生產(chǎn),銷(xiāo)售,提供售后服務(wù),至產(chǎn)品回收或銷(xiāo)毀等等,如果更加精細(xì)的分析,其中還可能涉及物流倉(cāng)儲(chǔ)等等。對(duì)于某些產(chǎn)品甚至可能對(duì),例如,物流倉(cāng)儲(chǔ)、回收銷(xiāo)毀環(huán)節(jié),存在特殊技術(shù)要求,可能存在布局專(zhuān)利的價(jià)值和必要性。
當(dāng)落地到實(shí)際著手從事專(zhuān)利挖掘、布局的發(fā)明人時(shí),發(fā)明人常常僅僅位于、僅僅了解企業(yè)內(nèi)部自己本職的一個(gè)小環(huán)節(jié)。產(chǎn)業(yè)鏈在企業(yè)內(nèi)部的延伸和細(xì)分而形成的分支鏈條,習(xí)慣上不再稱(chēng)為產(chǎn)業(yè)鏈,可以被稱(chēng)為企業(yè)內(nèi)部的產(chǎn)品鏈條或生產(chǎn)流程。例如,在企業(yè)內(nèi)部,當(dāng)發(fā)明人的崗位在某產(chǎn)品之電路系統(tǒng)的一級(jí)子系統(tǒng),則電路系統(tǒng)是他的直接下游,他之下的二級(jí)電路子系統(tǒng)是他的直接上游。該產(chǎn)品可能還存在并行的結(jié)構(gòu)系統(tǒng)或其他系統(tǒng),電路系統(tǒng)、結(jié)構(gòu)系統(tǒng)及其他系統(tǒng)必然在某些環(huán)節(jié)產(chǎn)生交集,從而使這些系統(tǒng)并入一個(gè)完整的產(chǎn)品鏈。而按商業(yè)鏈條梳理時(shí),發(fā)明人的上游通??梢陨纤莸?,例如,設(shè)計(jì)研發(fā)、物資采購(gòu);下游延伸到,例如,銷(xiāo)售、產(chǎn)品售后服務(wù)、產(chǎn)品回收。
無(wú)論產(chǎn)業(yè)鏈條還是商業(yè)鏈條,對(duì)專(zhuān)利挖掘、布局均有重大意義。因?yàn)楫?dāng)中某一環(huán)節(jié)的新技術(shù),其應(yīng)用、效果均可能向上游、下游、旁支傳導(dǎo),在鏈條內(nèi)的其他環(huán)節(jié),有時(shí)可能是并不相鄰的環(huán)節(jié)產(chǎn)生作用,使針對(duì)那些環(huán)節(jié)設(shè)計(jì)、布局專(zhuān)利成為可能,并且可能產(chǎn)生極大價(jià)值。當(dāng)然,不同行業(yè)、技術(shù)領(lǐng)域差異性極大,表現(xiàn)極為不同。
發(fā)明人依照鏈條延伸的思想進(jìn)行專(zhuān)利挖掘、布局的探索時(shí),視具體情形,有時(shí)可能寸步難行;有時(shí)可能延伸出本崗位而止步于企業(yè)之內(nèi),例如,從完整系統(tǒng)到若干子系統(tǒng)再到諸多部件、設(shè)備,形成有層次的專(zhuān)利布局,或者從完整流程到其中諸多不同工藝環(huán)節(jié)形成有層次的專(zhuān)利布局;有時(shí)可能深入上、下游不同類(lèi)型友商的業(yè)務(wù)范圍,獲得諸多對(duì)友商具有牽制力的專(zhuān)利。